Apprendre à lire en maternelle naturellement

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L’apprentissage de la lecture est une étape fondamentale dans la vie d’un enfant, et il peut débuter bien avant l’âge de 6 ans. Grâce à la pédagogie Montessori, apprendre à lire en maternelle est possible et surtout naturel. Cet enseignement est parfaitement adapté aux besoins et capacités des jeunes enfants. Pourquoi cette entrée dans la lecture a totalement sa place en maternelle ? Comment est-elle réalisée au quotidien ? Ce guide sur l’apprentissage naturel de la lecture dès la maternelle vous apportera des éléments de réponse. Il s’appuie sur l’exemple de l’enseignement mené au sein de nos écoles maternelles bilingues Montessori du réseau Esclaibes International Schools.

Pourquoi apprendre à lire avant 6 ans ?

Les périodes sensibles du langage

Maria Montessori a identifié des périodes sensibles au cours desquelles les enfants, naturellement réceptifs, acquièrent des compétences spécifiques avec facilité et enthousiasme. L’une des plus importantes est la période sensible du langage. Elle se situe entre la naissance et l’âge de 6 ans.

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Durant cette phase, les capacités sensorielles, auditives et cognitives des enfants sont particulièrement développées. Ils sont extrêmement attentifs aux sons, aux mots et à la structure du langage. De 3 à 6 ans, les enfants manifestent une curiosité naturelle pour les lettres et les mots. Observez-les bien : vous verrez qu’ils cherchent spontanément à comprendre comment ce système fonctionne.

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Apprendre à lire durant cette période permet d’exploiter pleinement cette réceptivité. À cet âge, les enfants n’abordent pas la lecture comme une tâche académique, mais comme une exploration passionnante et enthousiasmante. La pédagogie Montessori répond parfaitement à cette envie d’apprendre en proposant des activités adaptées, sensorielles et progressives.
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Les avantages d’un apprentissage précoce de la lecture

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Même si le niveau tend à se stabiliser, les enquêtes PIRLS relèvent que 25% des élèves entrent au collège avec de très importantes difficultés en lecture (décodage et compréhension).

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À partir de 6 ans, bien qu’il soit couramment admis que ce soit l’âge idéal pour apprendre à lire, l’intérêt naturel pour le langage écrit diminue souvent. Cette baisse de curiosité peut rendre l’acquisition de la lecture plus complexe. Cet apprentissage est parfois perçu comme une obligation scolaire associée à une certaine pression. ‍

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Apprendre à lire dès la maternelle, en respectant l’enthousiasme spontané des jeunes enfants, permet non seulement de profiter de leur curiosité naturelle, mais aussi de leur offrir un temps d’apprentissage plus long et serein. Ainsi, ils abordent la lecture avec aisance. Ils ont alors un réel atout pour suivre une scolarité plus fluide, notamment au collège, en dehors de toute difficulté spécifique bien sûr.

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Parmi les nombreux avantages de l’apprentissage de la lecture dès la maternelle, on peut noter :

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• Un développement cognitif et linguistique accru : l’apprentissage de la lecture stimule plusieurs zones du cerveau. Il renforce ainsi les connexions neuronales et les capacités cognitives. Les enfants enrichissent leur vocabulaire, développent leur mémoire et améliorent leur capacité à analyser et comprendre leur environnement.
  
  
• Un impact positif sur la confiance en soi et l’autonomie : lorsqu’un enfant découvre qu’il peut déchiffrer un mot, puis une phrase, il ressent une immense fierté. Cet accomplissement renforce sa confiance en lui. Cela l’encourage à relever d’autres défis. En outre, la méthode Montessori, en insistant sur le respect du rythme de chaque enfant, favorise un apprentissage sans stress ni comparaison. Cela consolide leur assurance et leur autonomie.
  
  
• Une préparation idéale pour les étapes suivantes du parcours scolaire : la lecture est la base de nombreux apprentissages. Un enfant qui maîtrise la lecture avant d’entrer au primaire est mieux préparé à comprendre et assimiler les connaissances dans d’autres domaines, comme les mathématiques, les sciences ou l’histoire. De quoi être plus serein et enthousiaste pour aborder l’élémentaire.
  
  

Ces bases solides sont au cœur de l’approche de nos écoles internationales Montessori à Paris, Clichy et Marseille. Chez Esclaibes International Schools, chaque enfant est accompagné dans cette belle aventure de la lecture.
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Les 5 étapes pour apprendre à lire en maternelle avec la méthode Montessori

L’apprentissage de la lecture avec la pédagogie Montessori repose sur une approche progressive et sensorielle. Cette méthode respecte le rythme et les besoins de chaque enfant. Voici les étapes clés qui permettent d’acquérir cette compétence fondamentale dès la maternelle.

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#1 - Préparation sensorielle : les fondations de la lecture

Avant d’aborder directement la lecture, les enfants qui évoluent dans un environnement préparé selon les préceptes de Maria Montessori passent par une phase essentielle d’exploration sensorielle.

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• Une approche tactile, visuelle et auditive : les enfants manipulent des matériaux spécifiques qui les aident à développer :
  • le toucher avec le matériel qui permet de distinguer ce qui est lisse ou rugueux, activité préparatoire aux lettres rugueuses ;
  • l’ouïe avec notamment les boîtes à sons qu’il convient de mettre en paire, ainsi que des ateliers de musique, des jeux de lotos sonores, autant d’activités qui préparent à la phonologie ;
  • la vue avec tout le matériel de discrimination visuelle, les exercices de mise en paires, les reproductions de modèles, les puzzles, etc.
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• Des activités pour développer la motricité fine : pour tracer et reconnaître les lettres, les enfants ont besoin de pouvoir exécuter des mouvements précis avec la main. Dans les classes Montessori, des activités comme le transvasement d’eau, l’utilisation de pinces ou le modelage de pâte à modeler renforcent la coordination et les muscles de cette main.
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Les lettres rugueuses font partie du matériel connu de la pédagogie Montessori. Les enfants tracent les formes des lettres rugueuses avec leurs doigts, tout en répétant le son produit par cette lettre (et non son nom). Puis, ils les reproduisent dans le sable ou sur une ardoise. L’apprentissage de la lecture n’est pas dissocié de celui de l’écriture. Ils cheminent de façon imbriquée.

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#2 - Associer les sons et les lettres : le début de la lecture

Quand l’enfant a commencé à affiner ses sens, il peut aborder la compréhension des phonèmes, c’est-à-dire des sons associés aux lettres.

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• Il utilise les lettres rugueuses pour apprendre les phonèmes : chaque lettre rugueuse est présentée individuellement à l’enfant. En traçant la lettre avec ses doigts, il entend simultanément le son correspondant. Cet apprentissage fait appel à une association multisensorielle. Elle répond ainsi simultanément à trois types de mémorisation : visuelle, auditive, kinesthésique (par le corps et le mouvement). Ce sont autant de portes d’entrée dans l’apprentissage.
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• Il participe à des jeux sensoriels pour relier sons et formes : parmi les jeux interactifs adaptés au travail de phonologie, on peut citer « Mon petit œil a vu ». L’éducateur dit qu’il a vu parmi trois objets posés sur la table, un objet qui commence par le son [ch] et l’enfant doit désigner celui dont il s’agit. Il peut également s’agit d’associer des cartes ou des objets avec les lettres rugueuses correspondant au son d’attaque. Ces activités permettent aux enfants de faire le lien entre les sons qu’ils entendent et les lettres qu’ils voient.
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• L’éducateur joue un rôle essentiel en introduisant progressivement les sons et en respectant le rythme de chaque enfant. Il propose des activités adaptées à son niveau de compréhension. Il veille à maintenir un environnement calme et stimulant.

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#3 - Les dictées muettes : le passage à l’écriture pour apprendre à lire

La dictée muette est une activité emblématique de la méthode Montessori. Elle combine écriture et lecture de manière intuitive.

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Pour cette activité de dictée muette, l’enfant utilise, à ses débuts, un alphabet mobile (lettres en bois ou en carton) pour écrire les mots correspondant à des images ou des objets présentés par l’éducateur. Par exemple, une image de « chat » sera associée aux lettres C-H-A-T.

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Le recours à un alphabet mobile permet de viser un seul objectif principal : l’encodage/décodage des mots. Si l’enfant qui ne maîtrise pas encore bien l’écriture manuscrite, doit écrire lui-même les lettres qui composent le mot, il peut être en surcharge cognitive. L’exercice est complexifié.
Bien sûr, dès que l’enfant est à l’aise avec l’écriture manuscrite, cette activité peut se faire sur ardoise, tableau ou dans un cahier.

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Les dictées muettes ont une progression claire. L’enfant commence par des mots simples dont tous les phonèmes « chantent » (mots de 3 à 4 lettres sans lettres muettes). Il progresse vers des mots plus complexes. Ce processus l’aide à visualiser les lettres, à entendre les sons et à comprendre comment ils se combinent pour former des mots.

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Cette activité est un excellent pont entre l’écriture et la lecture : en « écrivant » un mot avec l’alphabet mobile, l’enfant est naturellement amené à le lire.
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#4 - La lecture de mots et de phrases simples

Une fois que les enfants maîtrisent les lettres et les sons, ils commencent à lire des mots et des phrases simples.

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Dans un environnement Montessori, les enfants ne sont pas contraints de lire, mais encouragés à explorer à leur rythme. L’accent est mis sur le plaisir et la curiosité.

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Parmi le matériel utilisé dans une maternelle Montessori, on trouve notamment :

• les cartes de mots et objets étiquetés ;
• ds petits livres Montessori qui contiennent des mots simples et des images pour encourager la lecture autonome. Les histoires courtes et captivantes renforcent leur compréhension et leur intérêt.

Ces outils sont conçus pour être accessibles et stimuler l’envie de lire sans pression.

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#5 - Éveiller l’intérêt pour la lecture à travers le jeu et les histoires

L’apprentissage de la lecture avec Montessori ne se limite pas aux outils pédagogiques : il intègre également des activités ludiques et des temps de lecture partagés.

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• Les enfants adorent écouter des histoires, que celles-ci soient lues ou racontées. Lire à haute voix devant eux développe leur vocabulaire et leur imagination. Cela éveille leur curiosité pour les livres.
  
  
• Parmi les autres activités qui éveillent l’intérêt pour la lecture des enfants, on peut leur proposer :
  • des devinettes sur les sons (Quel mot commence par [s] ?) ;
    
    
  • des jeux de compréhension avec des devinettes qui nécessitent de prendre des indices pour trouver la réponse (les fameuses inférences) ;
    
    
  • la création de petites histoires avec des images et des mots simples, qu’ils écrivent eux-mêmes ou des phrases qu’ils dictent à l’adulte ;
    
    
  • des lectures à plusieurs, au cours desquelles l’enfant lit certains passages et l’adulte en lit d’autres, en fonction de la complexité, etc.

Ces moments renforcent le lien émotionnel entre les enfants et la lecture et stimulent leur créativité.

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En suivant ces étapes, la méthode Montessori transforme l’apprentissage de la lecture en une expérience captivante et accessible. Dans les écoles Esclaibes International Schools, ces phases sont mises en pratique avec soin pour garantir un apprentissage serein et épanouissant.

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Pourquoi la méthode Montessori fonctionne si bien pour apprendre à lire ?

L’efficacité de la méthode Montessori dans l’apprentissage de la lecture repose sur une approche unique qui respecte le développement naturel de chaque enfant. Voici les raisons principales pour lesquelles cette méthode est si performante et adaptée.
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Respect du rythme de l’enfant et absence de pression

L’une des caractéristiques fondamentales de la pédagogie Montessori est son respect du rythme individuel de chaque enfant. Contrairement aux méthodes traditionnelles, elle n’impose pas d’échéances strictes ni de standardisation. Chaque enfant est libre d’évoluer à son propre rythme, selon son intérêt et sa curiosité naturelle.

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• Un apprentissage sans stress : l’enfant est encouragé à explorer les lettres et les mots à son propre rythme, sans se sentir comparé ou jugé. Cette absence de pression favorise un apprentissage serein et durable.
  
  
• Observation et adaptation : les éducateurs observent attentivement les intérêts et les progrès de chaque enfant pour introduire les activités au bon moment, lorsque celui-ci est prêt et motivé.

En respectant ces principes, l’enfant évite à la fois le stress et le sentiment d’échec. L’éducateur guide, plutôt qu’il n’exige. Ayant bien observé l’enfant, il lui assure une progression adaptée dans les activités et lui propose des situations que l’enfant est en capacité de réussir.

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Approche multi-sensorielle favorisant une meilleure mémorisation

La méthode Montessori s’appuie sur une approche multi-sensorielle, qui combine le toucher, la vue, l’ouïe et parfois même le mouvement pour faciliter l’apprentissage.

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Les enfants entendent le son de la lettre, la voient, la touchent et parfois la reproduisent avec leur main. Cette association entre plusieurs sens stimule les connexions neuronales et facilite la compréhension et la mémorisation. Elle ancre durablement les connaissances.
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Lien entre écriture et lecture dans le processus d’apprentissage

L’approche Montessori intègre étroitement l’écriture et la lecture. L’apprentissage est ainsi plus cohérent et efficace. Dans la méthode Montessori, l’écriture précède souvent la lecture.

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• Écrire pour lire : les enfants apprennent d’abord à former des mots à l’aide de l’alphabet mobile ou à tracer des lettres dans le sable avant de les lire. Ce processus logique leur permet de comprendre le fonctionnement des lettres et des sons dans la formation des mots.
  
  
• Renforcement mutuel : L’écriture aide à installer solidement les lettres et les mots dans la mémoire, tandis que la lecture renforce la reconnaissance des sons et des formes.

Cette synergie entre écriture et lecture donne aux enfants une compréhension plus profonde et intuitive de la langue écrite. L’enfant acquiert un sentiment de contrôle et de maîtrise qui renforce sa confiance en lui.
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Importance du plaisir et de la motivation intrinsèque

Dans la pédagogie Montessori, le plaisir d’apprendre est toujours au cœur des activités proposées. Il en va de même pour l’apprentissage de la lecture, qui repose sur le plaisir et la motivation intrinsèque.

• L’enfant apprend par envie, pas par obligation : l’enfant choisit ses activités dans un environnement préparé, riche et stimulant. Il s’investit ainsi pleinement dans son apprentissage.
  
  
• Il accède à des activités engageantes : des outils comme les lettres rugueuses, l’alphabet mobile et les petits livres Montessori transforment l’apprentissage en un jeu. Chaque progrès se visualise par la complexification de l’activité ou la présentation d’une nouvelle. L’enfant se rend compte lui-même qu’il peut être fier du chemin qu’il parcourt.

En cultivant une motivation intrinsèque, la méthode Montessori fait de la lecture une compétence que l’enfant souhaite acquérir par lui-même, sans pression extérieure.

Cette approche favorise non seulement des résultats rapides et efficaces, parce qu’elle respecte les besoins naturels des enfants, en les plaçant au centre de leur apprentissage. Elle offre aux enfants une expérience positive et épanouissante, où chaque étape les prépare à la suivante avec confiance et enthousiasme. Elle instille également un amour durable pour la lecture. L’enfant perçoit la lecture comme une activité joyeuse, plutôt qu’une obligation.
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Études appuyant les bénéfices de cet apprentissage précoce de la lecture

Si l’apprentissage de la lecture tel que conçu dans l’approche Montessori n’a pas (encore ?) remplacé l’enseignement traditionnel dans la majorité des écoles publiques, quelques chercheurs se sont penchés sur le sujet.

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Sur le site du CNRS, on peut trouver, dans un article de 2021, les résultats de la première étude randomisée contrôlée qui s’est attachée à comparer la méthode Montessori à l’enseignement structuré, tel qu’on le connaît à l’école maternelle publique. Il en ressort notamment que les enfants des classes ayant adopté une pédagogie Montessori ont obtenu de meilleures performances en lecture en fin de grande section. Leurs compétences sont comparables à celles d'élèves issus d'écoles privées plus favorisées. Suite à cette expérimentation menée en région lyonnaise, les scientifiques ont conclu que l'adoption de la méthode Montessori à la maternelle pourrait favoriser l'acquisition des compétences précoces en lecture et réduire les disparités entre les élèves.
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Comment accompagner votre enfant à la maison ?

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L’apprentissage de la lecture ne s’arrête pas à l’école. En tant que parent, vous jouez un rôle clé dans le soutien et l’encouragement de votre enfant. Grâce à des activités simples et adaptées, vous pouvez renforcer ce qu’il apprend en classe Montessori tout en créant des moments de partage précieux.
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Conseils pratiques pour les parents

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• Encouragez sans forcer : montrez de l’intérêt pour les progrès de votre enfant, mais évitez de mettre de la pression. Dans un épisode du podcast Les Adultes de Demain, la célèbre écrivaine, Marie-Aude Murail, qui évoque l’art d’écrire pour la jeunesse, invite à ne jamais forcer à lire, l’enfant ou l’adulte d’ailleurs. Pour lire, il faut consentir, dit-elle. Laissez votre enfant avancer à son rythme, en valorisant ses efforts et en célébrant chaque petite réussite.
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• Créez un environnement propice à la lecture : ayez à disposition des livres adaptés à l’âge de votre enfant, avec des illustrations claires et des textes simples. Concevez un coin lecture cosy, calme et agréable, qui pourra motiver votre enfant à explorer les livres de manière autonome. Et rien ne vaut un petit passage régulier à la bibliothèque du quartier ou de la ville.

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Activités simples à faire à la maison
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• Lecture d’histoires
  Lisez régulièrement à haute voix des histoires captivantes. Cela enrichit le vocabulaire de votre enfant, stimule son imagination et renforce son intérêt pour la lecture. Posez des questions sur l’histoire pour engager une discussion et vérifier sa compréhension. Et si vous vous demandez à quel âge ce rituel doit s’arrêter, dites-vous que tant que l’enfant en manifeste l’envie, le désir, c’est un temps partagé précieux à conserver.
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• Jeux avec les lettres
  Proposez des activités ludiques comme :
  • chercher des lettres dans des magazines ou des panneaux ;
  • former des mots simples avec des lettres magnétiques ou des cartes ;
  • associer des lettres à des objets du quotidien (exemple : "B" pour "banane").
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• Exploration des sons
  Aidez votre enfant à identifier les sons qui composent les mots. Jouez à des jeux comme :
  • trouver des mots qui riment ;
  • deviner un mot en le prononçant lentement son par son.
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L’importance de la cohérence entre maison et école

Pour maximiser les résultats, il est essentiel d’adopter une approche cohérente entre ce que l’enfant apprend à l’école et ce qu’il pratique à la maison.
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Pas besoin de matériel sophistiqué ni de séances longues. L’essentiel est de maintenir un environnement joyeux et motivant, où la lecture est perçue comme une activité plaisante et naturelle. L’objectif, c’est de contribuer à nourrir son amour pour la lecture tout en consolidant ses apprentissages, en l’intégrant au quotidien, le plus naturellement possible.
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Et n’hésitez pas à partager régulièrement vos observations et vos questions si vous en éprouvez le besoin.

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Pourquoi choisir une école Montessori Esclaibes pour apprendre à lire ?

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Apprendre à lire est une étape déterminante dans le développement d’un enfant. Dans les écoles maternelles bilingues Montessori du réseau Esclaibes International Schools, nous veillons à offrir un cadre unique pour garantir un apprentissage serein et efficace. Nos écoles sont reconnues pour leur excellence en pédagogie Montessori. Elles placent l’enfant au centre de leur approche éducative, en lui donnant les moyens de s’épanouir pleinement.
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Esclaibes, une référence en pédagogie Montessori

Créées par Alexandre d’Esclaibes, fils de Sylvie d’Esclaibes, figure emblématique de la méthode Montessori en France et Marie Robert, auteure et professeurs de philosophie, les écoles du réseau Esclaibes allient tradition et innovation.

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Elles suivent fidèlement les principes Montessori tout en répondant aux besoins éducatifs contemporains. Les éducateurs formés avec rigueur à la pédagogie Montessori, notamment au sein du centre de formation Apprendre Montessori, proposent des activités adaptées à chaque enfant. Ils savent respecter son rythme, ses envies et ses périodes sensibles.

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Un cadre bienveillant et bilingue

Les écoles maternelles internationales Esclaibes se distinguent par leur environnement bienveillant, où chaque enfant est valorisé et encouragé.

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La bienveillance ne se limite pas aux relations humaines : elle se retrouve dans l’organisation des espaces, le matériel pédagogique et l’approche individualisée.

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De plus, l’apprentissage de la lecture se fait dans un cadre bilingue, en français et en anglais. Cette immersion linguistique naturelle dès le plus jeune âge permet de :

• maîtriser deux langues ;
• développer des compétences cognitives supérieures, comme la flexibilité mentale et une meilleure capacité d’adaptation.

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Pour devenir bilingue, l’enfant doit baigner dans les deux langues dès le plus jeune âge. Et sa plasticité cérébrale est telle que cet enseignement dans les deux langues ne freine pas son apprentissage de la lecture. Ce dernier se mène de la même façon, que ce soit en français ou en anglais : même matériel, mêmes activités, même nécessité de développement des compétences sensorielles en amont. Seuls les sons et le vocabulaire changent.
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Offrez à votre enfant le meilleur départ dans la vie

Choisir une école maternelle bilingue Montessori, qui plus est du réseau Esclaibes International Schools, c’est offrir à votre enfant un apprentissage de la lecture naturel, stimulant, bienveillant. Visitez nos établissements, rencontrez nos équipes et découvrez comment nous pouvons contribuer à l’épanouissement de votre enfant.

Prenez contact dès aujourd’hui !

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