Activités maternelle sur le thème de l’espace : une semaine pour explorer l’univers

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Jeux et activités sur le thème de l’espace rencontrent toujours un grand succès auprès des enfants… même dès la maternelle ! Loin d’être réservé aux plus grands, ce sujet passionnant stimule la curiosité naturelle, l’imaginaire et l’émerveillement des tout-petits. Dans les écoles internationales Esclaibes, ce thème est régulièrement abordé pendant les Holiday Workshops, des ateliers bilingues organisés pendant les vacances scolaires.

Pendant une semaine, les enfants découvrent l’Univers à travers une pédagogie active, sensorielle et créative : création de galaxy jars, exploration du système solaire, constellations en arts visuels, observation, jeux coopératifs, histoires… Chaque jour devient une aventure spatiale à leur échelle.

Mais est-ce vraiment utile de leur parler d’astronomie dès 3 ans ? Un tel sujet, complexe, peut-il les intéresser ? Peuvent-ils en retenir quelque chose. En fait, il n’y a pas d’âge pour s’émerveiller et commencer à comprendre le monde. Par ailleurs, lorsqu’un thème est revisité régulièrement, dans une logique d’apprentissage spiralaire, les connaissances s’ancrent plus profondément.

Découvrons comment un stage sur l’espace peut nourrir à la fois la joie d’apprendre, la coopération, la créativité et la réflexion scientifique dès le plus jeune âge.

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Pourquoi proposer des activités sur le thème de l’espace dès la maternelle ?

L’espace fascine. Il intrigue, émerveille, questionne… et c’est précisément cette fascination qui en fait un formidable levier pédagogique dès le plus jeune âge.
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L’émerveillement : un moteur puissant de l’apprentissage

Catherine L’Ecuyer, dans son ouvrage Cultiver l’émerveillement, rappelle combien ce sentiment profond est le point de départ naturel de tout apprentissage authentique. Nous vous en parlions dans l'article sur les activités culturelles en famille.

L’enfant, dès la maternelle, est habité par une curiosité spontanée : il veut comprendre le monde qui l’entoure — et au-delà. Regarder les étoiles, s’interroger sur la Lune, imaginer la vie ailleurs… Ces questions ouvrent un champ immense d’exploration et de réflexion.

André Stern parle quant à lui d’enthousiasme de l'enfant, une disposition intérieure qui active toutes les capacités d’attention, de concentration, de mémorisation. Lorsqu’un enfant est émerveillé, il apprend avec plaisir, sans effort apparent. Le thème de l’espace nourrit cet enthousiasme avec une puissance rare.
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Une curiosité naturelle à cultiver dès 3 ans

Contrairement aux idées reçues, il n’y a pas d’âge pour parler d’univers, de planètes ou d’étoiles. Les enfants de 3 ou 4 ans posent souvent des questions profondes sur le ciel, le jour et la nuit, la Lune, les astres… Ce sont des points d’entrée précieux pour amorcer des découvertes riches de sens, adaptées à leur niveau.

Les Holiday Workshops proposés dans les écoles internatinales Esclaibes exploitent cette curiosité avec des outils simples et ludiques : activités sensorielles, manipulations, créations artistiques, récits, jeux… Chaque enfant explore à son rythme, selon son âge et ses centres d’intérêt.

Une approche spiralaire de l’apprentissage

Si un thème est programmé chaque année, ne risque-t-il pas de lasser les enfants ? C'est effectivement le sentiment que l'on peut avoir depuis notre perception d'adulte qui a su mémoriser tout le contenu des apprentissages proposés. Mais un enfant n'en retient qu'une petite partie chaque année. Il mesure, d'année en année, le chemin qu'il parcourt, en se remémorant certaines notions vues les années précédentes. Il est fier de pouvoir partager les réponses aux plus jeunes. Il gagne en confiance.

Loin d’être redondant, ce retour régulier sur le même thème s’inscrit dans une démarche d'apprentissage spiralaire : chaque année, l’enfant retrouve des notions familières, mais les aborde sous un angle nouveau, avec des connaissances et une maturité qui évoluent.

Ce principe d’approfondissement progressif est au cœur de la pédagogie ouverte proposée dans les écoles du réseau Esclaibes. On ne cherche pas à tout comprendre en une fois, mais à semer des graines de savoir, qui germeront au fil du temps.

Un enfant de 3 ans découvre la Lune comme un astre mystérieux ; à 5 ans, il comprend que la Terre tourne autour du Soleil ; à 6 ans, il peut nommer les planètes et réfléchir aux distances dans le système solaire. Cet apprentissage se fait naturellement, parce que de façon récurrente et toujours ludique et sensorielle, le sujet est abordé.

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L'espace : un thème transversal, sensoriel et inclusif

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Ce qui rend le thème de l’espace particulièrement adapté à la maternelle, c’est sa polyvalence pédagogique. Il permet de mobiliser des compétences variées :

• en langage oral et écrit : raconter, nommer, imaginer ;
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• en mathématiques : compter les planètes, ordonner, comparer les tailles, se frotter aux notions de grandeurs et mesures ;
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• en arts plastiques : créer des galaxies avec différents médiums, peindre des constellations, reconstituer une fusée, etc. ;
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• en sciences : observer, questionner, expérimenter ;
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• en motricité : parcours d’astronautes avec différentes épreuves…

De plus, l’espace est un thème inclusif, qui ne demande aucun prérequis culturel ou langagier. Chaque enfant peut s’y projeter, rêver, participer selon ses capacités. Et grâce à la pédagogie active, chacun est acteur de ses découvertes.

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Une dynamique de groupe multi-âge

En fin, cette organisation des Holiday Workshops en groupes multi-âges favorise une véritable dynamique d’entraide. Les plus jeunes observent, s’émerveillent, imitent. Les plus grands consolident leurs acquis en expliquant, en accompagnant, en prenant des responsabilités.

Cette coopération naturelle entre enfants de différents âges renforce leur autonomie, leur confiance et leur capacité à apprendre ensemble. Un enfant de 6 ans qui montre à un plus petit comment placer les planètes sur une frise, ou qui raconte la légende de la Grande Ourse à sa manière, s’approprie pleinement son savoir tout en développant son empathie et sa capacité à transmettre.

L’espace devient alors un prétexte à grandir ensemble, à penser le monde dans sa complexité, à relier science, imagination et poésie — tout ce que les pédagogies actives, comme celle des écoles Esclaibes, cherchent à cultiver chaque jour.
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-> Contactez-nous pour inscrire votre enfant à un Holiday Workshop ou Wednesday Workshop.

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Une semaine d'activités sur le thème de l’espace dans les écoles Esclaibes

Mais concrètement, que se passe-t-il pendant une semaine d'Holiday Workshop dans nos écoles bilingues Esclaibes, à Paris 15^e ou Paris 16^e, Clichy ou Marseille ? C'est parti pour une semaine d'ateliers immersifs, bilingues et ludiques, ouverts dès 3 ans aux enfants de l'école, mais aussi à ceux qui ne sont pas élèves de nos établissements !

Durant cette semaine dédiée à l’espace, les enfants vivent un véritable parcours d’apprentissage progressif. Chaque jour, de nouvelles notions sont explorées à travers une diversité d’activités : artistiques, scientifiques, sensorielles, motrices et langagières. Le fil conducteur est clair : on commence par observer ce que l’on connaît (le jour, la nuit, le ciel), puis on élargit peu à peu notre regard vers l’infiniment grand, en mobilisant curiosité, créativité et coopération.
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Jour 1 : Observer le ciel – Jour et nuit

Compétences mobilisées : observation, vocabulaire, motricité, coopération

Activités clés :

• Parcours moteur des astronautes en herbe dans la cour de récréation
• Discussion collective sur le ciel, les étoiles, le soleil
• Création d’une carte à volets : le jour avec le soleil / la nuit avec la lune. Le soleil est réalisé en découpage-collage de cercle et de bandes de papier jaune pour les raysons. Pour la Lune, les enfants tamponne de la peinture grise avec une boule de papier d'aluminium et ils réalisent des projections de gouttelettes de peinture avec une brosse à dents.

Apports pédagogiques :
Compréhension du cycle jour/nuit, du langage lié au ciel, de la rotation de la Terre. Début du vocabulaire de l’astronomie.
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Jour 2 : Explorer l’univers – étoiles, galaxies, grandeurs

Compétences mobilisées : classification, arts visuels, vocabulaire spatial, comparaison

Activités clés :

• Création d’une galaxie aux pastels secs
• Manipulation d’un bac sensoriel avec figurines de navette, satellite, télescope
• Association des éléments du bac sensoriel avec les cartes de nomenclature sur l'espace
• Memory, puzzle géant du système solaire
• Frise des grandeurs (de la cellule à la galaxie) pour replacer ce qui nous entoure à sa juste place et avoir un meilleur aperçu de l'infiniment grand et l'infiniment petit. Tout ce qui existe peut-il se voir avec les yeux ?Et dans le cas contraire, quel outil utiliser ? Télescope ou microscope ?

Apports pédagogiques :
Travail sur l’échelle des objets célestes, enrichissement du vocabulaire, découverte sensorielle de l’univers.
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Jour 3 : Comprendre les constellations

Compétences mobilisées : narration, arts plastiques, logique spatiale

Activités clés :

• Lecture de la légende de la Grande Ourse et de celle de la Petite Ourse
• Fabrication d’un projecteur de constellation, avec notamment l'utilisation d'un poinçon
• Peinture d’un amas stellaire
• Début d’une fresque collective des constellations

Apports pédagogiques :
Lien entre science et mythologie, travail sur les formes, le repérage dans l’espace, le langage narratif.
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Jour 4 : Découvrir le système solaire

Compétences mobilisées : repérage spatial, mémorisation, structuration du langage

Activités clés :

• Vidéo éducative de l'Agence Spatiale Européenne sur le système solaire avec la mascotte Paxi
• Création de mobiles « Mon univers » allant de la galaxie à l'école, en passant par le système solaire, la Terre, l'Europe, la France pour arriver jusqu'à la région et la ville des enfants.
• Réalisation de Galaxy jars individuelles, à l'aide de couches de coton, colorées avec des encres déposées à l'aide de pipette, le tout présenté dans un pot de confiture.
• Sortie au parc pour renforcer la motricité

Apports pédagogiques :
Nom des planètes, classification rocheuses/gazeuses, vision d’ensemble du système solaire. Structuration spatiale (du global au local).
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Jour 5 : Consolider, raconter, s’émerveiller

Compétences mobilisées : restitution, créativité, mémoire, expression orale

Activités clés :

• Finalisation des galaxy jars
• Visionnage d’un épisode du Bus magique sur l’espace
• Relecture des livres abordés pendant la semaine
• Discussions libres autour des découvertes

Apports pédagogiques :
Retour sur les apprentissages, expression du vécu, mémorisation renforcée par l’émotion et le partage.

Chaque journée mêle ainsi découverte scientifique, expression artistique, langage oral et motricité, dans un cadre bienveillant et bilingue. Cette variété favorise l’engagement des enfants, quels que soient leur âge ou leur profil d’apprentissage.

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Un projet pédagogique complet sur l'espace pour faire le plein d'idées !

La semaine sur le thème de l’espace illustre parfaitement les fondements de la pédagogie active : manipuler, observer, créer pour mieux comprendre. À travers des activités variées, les enfants s’approprient des notions complexes de manière concrète et joyeuse. Loin d’un apprentissage passif, ils deviennent pleinement acteurs de leur découverte du monde.

Une mine d’inspiration pour les enseignants

Ces Holiday Workshops peuvent aussi inspirer les enseignants, éducateurs, parents pratiquant l'instruction en famille ou animateurs en quête d’idées pédagogiques. Le thème de l’espace permet de travailler toutes les compétences du socle commun dès la maternelle :

• le langage (discussion, vocabulaire spécifique, récits mythologiques),
• la structuration de la pensée (classement, repérage spatial, chronologie),
• la motricité (jeux moteurs, manipulation),
• la sensibilité artistique (créations plastiques, fresques collectives),
• et bien sûr la curiosité scientifique, à travers des approches sensorielles et documentaires.

Avec peu de matériel, il est possible de créer des expériences riches et accessibles, à adapter à tous les âges.

Une approche globale de la science et de la culture

À travers ce type de projet, les enfants découvrent que la science n’est pas réservée aux grands. Qu’on peut parler d’univers et de gravité dès 3 ans. Qu’on peut associer un récit mythologique à une observation astronomique. Qu’un puzzle du système solaire ou une simple peinture de galaxie peut ouvrir sur de grandes questions : d’où venons-nous ? Qu’est-ce qu’une planète ? Peut-on voir tout ce qui existe ?

Ces ateliers ne visent pas à tout expliquer. Ils visent à ouvrir des portes, à poser des questions, à stimuler la pensée. Ils s’appuient sur l’émerveillement, cette force si précieuse chez l’enfant, et sur le plaisir de faire ensemble, en multi-âge, dans un cadre bienveillant.

Grâce à une pédagogie vivante, sensible et intelligente, les enfants apprennent à observer, à questionner, à relier. Ils développent leurs connaissances, mais aussi leur imagination et leur confiance.

L’espace fascine à tout âge. Et c’est en le découvrant à leur manière, à leur rythme, à travers des activités adaptées variées que les enfants grandissent… la tête dans les étoiles, les pieds sur Terre, et le cœur ouvert à toutes les possibilités.

Découvrez les prochains Holiday Workshops organisés dans nos écoles.