Les grands principes de la grammaire Montessori

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Pourquoi choisir la grammaire Montessori comme méthode pour étudier la construction d'une langue. Quels sont ses grands principes et comment transforment-t-ils l’apprentissage des notions grammaticales en une expérience concrète et ludique pour les enfants. Maria Montessori a conçu une méthode où chaque nature de mot est associée à un symbole visuel et manipulable. Cette approche sensorielle et progressive offerte par la grammaire Montessori permet aux enfants de comprendre la structure des phrases dès la maternelle.
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Les enfants découvrent la nature des mots en manipulant des symboles grammaticaux conçus pour donner du sens à chaque notion. Ce codage visuel et tactile de la langue est introduit dès la période sensible du langage, avant 7 ans. Aborder la grammaire dès le plus jeune âge facilite l’assimilation des concepts et renforce les compétences en lecture, en écriture et en expression orale.
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Mais dans les faits, comment se passe cet apprentissage de la grammaire à l'aide du matériel Montessori ?
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La grammaire Montessori : un apprentissage sensoriel et progressif
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Pourquoi introduire la grammaire dès la maternelle ?

Maria Montessori considérait que l’apprentissage de la grammaire devait être concret pour être efficace. En même temps, passer du concret que l'on peut manipuler, toucher, déplacer à l'abstrait, c'est un des piliers de la pédagogie Montessori . Par ailleurs, dès la maternelle, les enfants sont sensibles aux sons, aux mots et à leur agencement. En s’appuyant sur leur curiosité naturelle, on peut donc leur faire découvrir les premières notions grammaticales sans effort, par le jeu et la manipulation.‍

Sylvie d’Esclaibes insiste sur l’importance d’introduire la grammaire Montessori avant 7 ans, quand les enfants traversent une période sensible du langage.

« Il est très important d'apprendre la grammaire tout petit. La grammaire peut vraiment être un jeu pour les enfants », explique-t-elle dans cet article.

À cet âge, leur capacité d’absorption est maximale, ce qui leur permet d’intégrer les bases grammaticales de manière durable et intuitive.

Par contre, pour que cette expérience d'apprentissage soit naturelle, il est nécessaire :

• de s'assurer que l'enfant est prêt ;
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• d'avoir une progression précise ;
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• d'utiliser des objets concrets pour que l'approche soit sensorielle.
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Comment introduire la grammaire dès la maternelle ? : les symboles grammaticaux Montessori

L’un des outils phares de la grammaire Montessori est l’utilisation de symboles grammaticaux. Maria Montessori a associé à chaque nature de mot, une forme et une couleur. Cela facilite leur reconnaissance visuelle et leur mémorisation.

Voici les principaux symboles utilisés :

• Le verbe : sphère rouge. Elle roule et représente donc le mouvement et l’action.
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• Le nom : triangle noir. Avec sa base, il est symbole de stabilité.
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• L’adjectif : triangle bleu foncé. Sa forme est identique à celle du nom puisqu'il lui est lié. Il en précise ses caractéristiques. Ici, il a donc une couleur spécifique.
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• Le déterminant : petit triangle bleu clair. Lui aussi est lié au nom, d'où sa forme triangulaire. Il est plus petit, car généralement constitué de peu de lettres. Il introduit le nom.
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• L’adverbe : petite sphère orange. C'est la même forme que le symbole du verbe, puisque l'adverbe complète ce dernier.
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• La préposition : arc vert. Cette forme permet d'introduire un complément.
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• La conjonction : parallépipède rose. Un « trait » pour lier deux groupes de mots, c'est somme toute logique.
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• On a aussi le pronom, l'adjectif numéral, l'interjection.

Grâce à ces formes simples et parlantes, que l'on propose d'abord en volume, puis en version 2D, les enfants visualisent et comprennent naturellement la structure des phrases. Cette méthode sensorielle évite les apprentissages purement théoriques, souvent sources de difficultés et de découragement.

En manipulant les symboles grammaticaux, l’enfant classe, ordonne et analyse les mots avec plaisir, sans contrainte. Cette expérience concrète lui permet de mémoriser plus facilement la grammaire et de l’appliquer avec aisance dans ses productions écrites.
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La progression de la grammaire Montessori

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Étape 1 : Reconnaissance intuitive des verbes

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Dès 4-5 ans, les enfants découvrent la grammaire par l’action et l’expérimentation. Ils observent et manipulent les symboles sans exigence de mémorisation immédiate.

À travers des jeux, les verbes sont introduits par le mouvement, pour faciliter leur assimilation.

Voici quelques idées d'activités :
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• Associer des étiquettes de verbes (« saute », « tape », « nage ») à des actions que l’enfant réalise. On peut même transformer en jeu collectif de mime : l'enfant pioche une carte avec un verbe d'action et le mime à ses camarades qui doivent deviner de quel verbe il s'agit.
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• Jouer avec des miniatures d’animaux et des verbes : demander à l'enfant de dire quelle action peut réaliser tel animal. « Que fait le cheval ? » : « Le cheval galope ». « Le chien court », « Le chat saute », « L’oiseau vole »...
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• Comprendre que le verbe exprime une action, en manipulant la sphère rouge (symbole du verbe). La faire rouler, tomber, lui faire faire des petits rebonds puis lui montrer que cette sphère devient un disque rouge quand on la dessine.
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Cette première approche qui s'appuie sur le langage oral et le corps permet à l’enfant d’identifier les verbes naturellement, sans effort de mémorisation.
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Étape 2 : Classification des mots par nature

Une fois les verbes repérés, l’enfant découvre les noms à travers des jeux concrets. Cette étape repose sur la manipulation d’objets réels pour ancrer les notions dans le tangible.

Parmi les activités possibles, on trouve :
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• Le jeu du nom : l’adulte nomme un objet et l’enfant doit aller le chercher (« Apporte-moi un crayon », « Trouve un livre »). C'est ensuite l'occasion d'expliquer à l'enfant que l'objet que l'on demande d'apporter est désigné par un nom. Au début, on ne travaille qu'avec des noms d'objets concrets, que l'on peut saisir et apporter. Si l'enfant sait lire, ces noms peuvent être écrits sur des étiquettes noires. L'enfant lit le mot et va chercher l'objet, la miniature, la figurine animale, etc.  Ces cartes sont placées sous le triangle noir qui symbolise le nom. On peut bien sûr inverser le jeu et c'est l'enfant qui donne la consigne et propose des noms.
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• Le tri des mots : comme le nom et le verbe ont été introduits, il est possible d'inviter l'enfant à trier ces deux types de mots. On propose une série de noms et verbes écrits sur des étiquettes. L'enfant les lit et place les noms sous un triangle noir et les mots identifiés comme des verbes sous le disque rouge.
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De la même façon, il va être possible d'aborder la notion d'adjectif, en reprenant :
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• Le jeu de l'adjectif : cette fois-ci, on donne un élément spécifique pour désigner l'objet à aller chercher (un crayon bleu, la vache marron, le pull vert, le petit cheval, etc.). On précise bien à chaque fois, que bleu, marron, vert ou petit, c'est un adjectif. L'adjectif permet de préciser le nom de l'objet à récupérer. On écrit ces adjectifs sur des étiquettes bleues. Et on introduit le symbole du triangle bleu. Pour que l'enfant s'approprie bien la notion d'adjectif, on inverse les rôles et c'est lui qui qualifie à son tour les objets qu'il désigne.
  
  On peut notamment jouer avec les boîtes de formes géométriques qui contiennent souvent des triangles, disques, rectangles, carrés, de tailles et couleurs différentes : peux-tu aller chercher un petit carré ou un carré jaune... et pour les plus aguerris, « un petit carré jaune ».
  
  
• Le tri des mots : comme pour le tri entre les noms et les verbes, on peut proposer un tri entre les noms et les adjectifs.
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Ces activités permettent à l’enfant de structurer son langage tout en s’amusant. Bien sûr, de la même façon, on introduit le déterminant, la préposition, l'adverbe, etc.

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Étape 3 : Analyse des phrases et construction grammaticale

Entre 5 et 7 ans, l’enfant commence à structurer des phrases complètes et à attribuer les symboles aux mots.

Il est alors possible de commencer l'analyse grammaticale de phrases simples et leur production en suivant une consigne de construction grammaticale.

• Analyse grammaticale en associant les symboles aux mots d'une phrase :
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  • L’adulte écrit une phrase simple sur une bande de papier (« Le chat dort. »).
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  • L’enfant place les symboles Montessori sous chaque mot :
    • Nom (chat) → triangle noir
    • Déterminant (le) → petit triangle bleu clair
    • Verbe (dort) → sphère rouge
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  • Progressivement, les phrases deviennent plus longues et complexes (« Le petit chat noir dort paisiblement sous la table. »).
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  • Les objectifs pédagogiques sont de :
    • développer l’analyse grammaticale intuitive ;
    • favoriser la mémorisation des catégories grammaticales ;
    • renforcer la compréhension des structures de phrases.
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• Création de groupes nominaux puis de phrases avec des contraintes imposées :
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  • L’enfant pioche trois cartes indiquant une catégorie grammaticale :
    
    • 1 carte « nom »
    • 1 carte « verbe » (ou « adjectif » si on travaille l'extension du groupe nominal par exemple)
    • 1 carte « adjectif »
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  • Il doit former une phrase en utilisant ces éléments. Il peut ajouter naturellement le déterminant, si on ne l'a pas encore introduit  (ex. : « Le petit chien court. » ou « Le grand cheval noir » si on travaille sur le groupe nominal).
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  • On peut ajouter des niveaux de difficulté en introduisant d’autres cartes ( adverbes, prépositions…).
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  • Les objectifs pédagogiques sont de :
    • encourager la construction grammaticale active ;
    • développer l'imagination et la créativité ;
    • consolider l'identification des classes grammaticales.

Grâce à cette approche progressive et sensorielle, la grammaire devient un outil naturel de compréhension du langage, plutôt qu’un apprentissage théorique et rébarbatif.
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Dès la fin de la maternelle : une première sensibilisation

Avant même d’entrer en élémentaire, les enfants sont donc exposés à la grammaire Montessori de façon informelle et ludique.

Les premières explorations consistent en :

• une manipulation libre des symboles grammaticaux sans exigence de mémorisation ;
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• l'association des symboles à des mots simples dans des phrases courtes (« Le chat dort », « Papa lit ») ;
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• les jeux d'écoute et d'observation du langage oral, pour se familiariser avec les catégories grammaticales avant d’être amené à les utiliser activement.
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De l’élémentaire au collège : une complexification progressive

Avec l’âge, la grammaire devient plus détaillée et nuancée, en suivant une progression cohérente.

Pour approfondir les notions, des activités similaires sont proposées mais avec :
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• un allongement des phrases pour analyser des structures grammaticales plus riches ;
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• une identification des classes grammaticales dans des textes plus complexes ;
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• l'utilisation d’exercices autocorrectifs pour renforcer l’autonomie et la compréhension des règles ;
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• la création de phrases avec contraintes pour stimuler la créativité et la structuration du langage.
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Dans les écoles bilingues internationales du réseau Esclaibes International Schools, les plans de travail intègrent la manipulation et la mise en pratique écrite pour assurer un apprentissage complet et progressif.

Le même matériel Montessori est utilisé depuis la maternelle, en français et en anglais. Grammaires francophone et anglophone s'apprennent en parallèle, sans difficulté, grâce à une approche commune. Cette même méthode d'étude de la langue et l'immersion complète en langue anglaise ou française, selon l'emploi du temps, aident les enfants à devenir bilingue.

Ces activités concrètes et ludiques permettent aux enfants d’apprendre la grammaire naturellement, en manipulant, en observant et en expérimentant. Chez Esclaibes International Schools, ces activités sont intégrées aux plans de travail pour un apprentissage progressif, autonome, qui respecte le rythme de l'enfant.
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Pourquoi la grammaire Montessori est-elle efficace ?

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L’apprentissage de la grammaire peut être perçu comme complexe et abstrait, mais la méthode Montessori le rend accessible grâce à une approche multisensorielle et progressive.
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Une approche multisensorielle
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La grammaire Montessori sollicite :

• La vue : chaque nature de mot est associée à une couleur et une forme distincte.
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• Le toucher : l'enfant manipule les symboles grammaticaux en bois, en pâte polymère, en carton pour une compréhension concrète.
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• La kinesthésie : l'élève associe des mots à des mouvements et des objets du quotidien. Il ancre ainsi les apprentissages dans son corps et dans le réel.
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Un apprentissage progressif et ludique

Avec la pédagogie Montessori, l’enfant découvre la grammaire à son rythme :

• Il débute par l’identification intuitive des mots à travers les jeux de manipulation et de langue orale.
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• Il apprend progressivement à classer, analyser et structurer des phrases, sans pression ni surcharge cognitive
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• Les activités ludiques encouragent la curiosité et la motivation. Elles évitent le rejet ou le blocage face aux notions grammaticales.
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Un travail en autonomie qui favorise la mémorisation active

La grammaire Montessori est un exemple concret de ce que l'on entend par pédagogie active, celle qui permet aux enfants de s'engager dans leurs apprentissages et de prendre confiance en eux.

En effet,  grâce aux symboles et aux activités de manipulation proposées :
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• L’enfant expérimente par lui-même et comprend la grammaire sans avoir à la réciter par cœur.
  
  
• Les exercices de manipulation et leur autocorrection lui permettent d’affiner sa réflexion et d’apprendre en toute confiance, sans avoir peur de se tromper. Le recours à la manipulation est toujours possible pour réaliser l'exercice écrit indiqué dans le plan de travail.
  
  
• L'élève manipule et répète les activités autant de fois qu'il en a besoin. C'est ainsi qu'il ancre durablement ses connaissances. L'enseignant est là pour le guider, mais c'est lui qui sait quand il est prêt à passer à la suite.
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Chez Esclaibes International Schools, des exercices intégrés aux plans de travail

Dans nos écoles bilingues internationales, l’apprentissage de la grammaire Montessori fait partie intégrante des plans de travail, avec :

• Une progression adaptée à chaque élève : nous favorisons l'autonomie et la différenciation pédagogique.
  
  
• Un lien constant entre manipulation et exercices écrits, pour consolider la compréhension et la mise en pratique : dans leur plan de travail, les élèves savent quel matériel ils peuvent utiliser pour travailler la notion indiquée.

Et bien sûr, le tout se déroule dans un cadre bienveillant et stimulant, où chaque enfant peut développer ses compétences linguistiques en confiance. Un enfant dont le bien-être est pris en compte apprend mieux.

Offrir à son enfant un cadre éducatif inspirant et adapté, c’est lui donner les clés pour apprendre avec plaisir et sérénité. Vous souhaitez lui faire ce cadeau ? Contactez-nous !

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